体坛周报全媒体记者 闫羽
自己杀进足总杯决赛,但另一边所有人都在庆贺利物浦英超夺冠,这是什么感觉?伤感应该是有一些的,不过这种巧合也有好处,那就是不会有太多批评者在意曼城是如何侥幸过关的。2比0,通常情况下这个比分可以被称为“完胜”,但蓝月对诺丁汉森林的压制其实并不完美。对方浪费了至少两次绝佳的破门机会,也有三脚射门击中门框,其中一次还是面对空门踢中了门柱。惊险如此,你很难对胜利大吹特吹,也无怪瓜迪奥拉会在赛后继续保持谦逊:就算捧起足总杯并拿到欧冠门票,这也是个糟糕的赛季。
其实有那么一段时间,曼城是有新亮点供人遐想的。“亲儿子”刘易斯开场2分钟便在禁区前沿低射破网,一扫长久以来被人指指点点的晦气。众所周知,这位20岁本土才俊名为可造之材、明日之星,实际早就被众多球迷打成了蓝月的最大毒瘤之一:踢边后卫他没防守没对抗,踢中场他的传球覆盖半径又几乎只有5米。
但现在刘易斯进球了,自去年12月以来的头一次,也是相当关键的进球,因为以诺丁汉森林稳守反击的风格,早早破门就意味着彻底打破对方的部署,让整个比赛都迅速倒向对曼城有利的方向,这必须值得赞许。而刘易斯能建此奇功,除了要感谢带球突破吸引走不少防守的助攻者科瓦契奇,瓜帅的安排也有一份功劳。乍一看首发名单,曼城像是选择了4231,刘易斯搭档科瓦契奇踢双后腰,但实际配置更接近4312,刘易斯还是“3”里面负责前插几乎不回撤的那一位。虽然他的位置偏右,但靠前程度与“1”格里利什几乎一致。
鉴于刘易斯射门时,森林队的球员没有一位能够贴身防守,把82号几乎完全给漏了,这一回曼城应该算是出奇制胜。不过注意,此役虽贵为半决赛,但比赛双方都谈不上拿出了最强实力。可能是因为一周双赛,此前刚刚在“争五关键战”中2比1力挫维拉的曼城对首发进行了小幅调整,前一场补时才被换下的德布劳内甚至没有在足总杯出场。而森林队同样有争五的重任,另外新增的伤停也对主帅努诺·桑托的布置产生了影响。
如果队长耶茨没有因为累积黄牌停赛,那么森林队的中场篱笆是不是会更稳固一些?这位身高达到1米90的中场选手或许也会增加格瓦迪奥尔头球扩大分差的难度。当然曼城缺席的更多,埃德森、哈兰德、斯通斯、阿克……还有老黄历罗德里,要都说“如果”,意义不大。真正需要在意的是,在下半时森林队换上埃兰加,正式开启反攻模式之后,曼城的阵地就不怎么稳固了。差一点点,森林双翼就将比分扳成1比1,只是埃兰加近在咫尺的包抄射门偏了一点点。
再往后,马尔穆什的角球落点极佳,格瓦迪奥尔的头槌也是力拔千钧。曼城攻的精彩,但守的也有点难看。他们三次被打门框,吉布斯-怀特一人就有两次,包括过掉门将之后空门中柱弹出。那一次进攻源于格瓦迪奥尔的后场失误,曼城后卫带球转身想继续倒脚,却被对方中场多明格斯捅到,皮球旋即落到怀特脚下。
那次错误比较低级,但在本赛季的曼城也算比较典型,在整体控制力下降的情况下,曼城的传控被对方的压迫打乱早已不是第一次。今天蓝月逃过一劫,但下一回还有如此运气吗?不过单就本赛季剩余的赛程而言,瓜迪奥拉的球队应该不会更差了。一方面球队后防还是比此前稳固了不少,至少没有再不断新增受伤的后卫,新星奥赖利在左闸也让人信赖。另一方面争五的形势很好,回前三的希望不小,而杀进足总杯决赛也意味着球队还有可能避免四大皆空。
瓜迪奥拉从2016-17赛季开始带队曼城,此前只有一个赛季没有冠军奖杯,也就是他执教蓝月的第一年。如果能够在决赛击败水晶宫,如瓜帅本人所言,那不能让本赛季变得“成功”,但至少不会显得完全没有可取之处。
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